3- Penelope, modello di maternità e fedeltà

Penelope era una bellissima ragazza.
Diversi principi chiedono al padre, Icario, re di Sparta e campione di corse di cavalli, la sua mano. Per evitare litigi tra i pretendenti, Icario li costringe a gareggiare in una corsa contro di lui. Ulisse vince e ottiene la mano di Penelope.
L'uomo che sarebbe diventato il mitico re di Itaca vinse Penelope... in una gara.

Il precursore del "campione" medievale, l'eroe greco, principe o uomo di alto rango, a volte doveva vincere per la sua parte in un singolo combattimento (Achille contro Ettore, per esempio).
Ma possono anche dover "conquistare" il cuore di una nobildonna in presenza di pretendenti, se necessario con la forza, o difendere il proprio onore quando viene messo in discussione.
La competizione per la "mano" di una giovane donna non richiedeva chiaramente il suo parere.
Le donne sono state considerate "minori" fino all'inizio del XX secolo in Occidente. Sono passati 31 secoli dal racconto di Omero.
Presso i greci achei (come in molte altre civiltà), il padre dava la figlia in sposa.
Solo presso i Romani il padre dava "la mano" (cioè l'autorità sulla figlia) al futuro genero. Questo matrimonio era chiamato "cum manu", con la mano.
Detto così, suona più bello. Una mano è una mano.
Ma la sola mano non è sufficiente a garantire la discendenza.
La questione del possesso dell'essere non è mai lontana, e non solo della mano.

La Repubblica romana ha creato un matrimonio in cui la moglie rimaneva sotto l'autorità del padre (e non del marito), creando uno spazio di libertà e uguaglianza senza precedenti per le donne.
L'Impero non ha mai smesso di ridurre e stravolgere questo spazio.
Il matrimonio rimase una questione tra due uomini: il padre e il genero.
Questa pratica continuò fino al Medioevo.
Questo antico sistema di "concedere" una donna a un uomo è in vigore ancora oggi.
Le autorizzazioni reali date ai funzionari di corte sono diventate di uso comune e sono sopravvissute nei contratti di dote tutelare negoziati dalla gente comune.
In questo senso, l'Odissea non è purtroppo una storia del passato.

A Penelope, moglie di Ulisse, una delle donne più famose dell'antichità, erano affidati compiti strettamente domestici. Era una straordinaria tessitrice, onorata per il suo lavoro nella mitologia greca. Modello di maternità e fedeltà, era tuttavia la moglie del leggendario "Wanax", un eroe mitico in balia di mostri e ninfe intraprendenti, che facevano di tutto per impedirle di tornare a Itaca e quindi dalla sua regina.
Penelope, una sorta di antica "fata della casa", attende instancabilmente il ritorno dell'eroe, mentre l'ammaliante ninfa Circe, anch'essa eccezionale tessitrice, cerca di "trattenere" il marito con il veleno e la seduzione.
Le donne greche mortali dell'Odissea sono imprigionate in una rigida morale di sottomissione, mentre le bellissime ninfe e dee immortali sono libere di scegliere i loro amanti, usando il desiderio come strumento di conquista e lanciando incantesimi per ottenere il risultato desiderato: dominare e appropriarsi di questi uomini mortali così esigenti nei confronti delle loro mogli.

L'Odissea è disorientante.

4- La rigida morale greca: fedeltà e virtù

Gli antichi greci avevano una nozione ingiusta e di genere di fedeltà.
Se un uomo sposato aveva rapporti sessuali con una donna che non era sua moglie e che non era sposata con un altro uomo, ciò era considerato normale e accettabile.
Era anche accettato che gli uomini sposati potessero avere rapporti con le prostitute.
Stavano soddisfacendo i loro desideri, quindi non c'era nulla di male.
Tuttavia, se una donna aveva rapporti sessuali con qualcuno che non fosse suo marito, era un crimine imperdonabile, uno dei peggiori che una donna potesse commettere.
Anche se il marito era stato assente per anni (10 anni di guerra e 10 anni di vagabondaggio per i mari, per esempio).

Penelope non aveva altra scelta che attendere fedelmente il ritorno di Odisseo o la certezza della sua morte attraverso la presentazione delle sue spoglie?
I Greci consideravano il tradimento uno dei peggiori crimini che si potessero commettere.
L'infedeltà di una moglie era quindi considerata il "massimo atto di tradimento".
Il reato era così grave che il marito era legalmente autorizzato a ucciderla sul posto se l'avesse colta sul fatto.
Penelope rimase fedele per obbligo?
Le ragioni di una simile ingiustizia sono radicate nell'idea della necessaria "purezza" della prole.

Gli uomini dell'antichità che si allontanavano da casa per lunghi periodi (per la guerra o per navigare nei mari) vivevano regolarmente nel sospetto dell'infedeltà delle loro mogli, con il disonorevole corollario di dover allevare la prole di un altro uomo come fosse la propria.
Una conseguenza ritenuta ancora più infame della causa stessa!

Una citazione di Euripide lo dice in questo modo:
"Εὶ δὲ μήτηρ ιλότεκνος μᾶλλον πατρός - μὲν γὰρ αὑτῆς οἶδεν ὄνθ᾿, δ᾿ οἴεται"
(Frammento 1015 di Euripide)
"Una madre ama sempre i suoi figli più di un padre, perché sa che sono suoi, mentre lui (solo) lo pensa"
(HARVARD University Press © 2023 President and Fellows of Harvard College)

"Una madre ama sempre i suoi figli più di quanto faccia un padre, perché sa che sono suoi, mentre lui (solo) lo pensa"

Millequattrocento anni dopo, all'inizio del periodo bizantino, divenne chiaro che si trattava di un doppio standard morale infondato e che gli uomini che tradivano le loro mogli commettevano esattamente la stessa colpa delle donne che tradivano i loro mariti. In particolare, il padre della Chiesa cristiana Ioannis Chrysostomos (349-407 d.C.) disse: "È lo stesso 'crimine' per entrambi"

Come storia d'avventura, l'Odissea presenta un modello sociologico antico che accetta un postulato di virtù differenziata.
Ma questa morale greca differenziata, imposta dagli uomini, non esiste sull'Olimpo.
Gli uomini restano soggetti agli dei.
Se il dominio sugli esseri mortali è una prerogativa degli dei greci, sottomettere le donne non è forse un potere che gli uomini possono esercitare senza limiti.
Gli dei li puniscono lasciando che le ninfe si prendano gioco di loro.
Una sorta di riequilibrio divino.
Anche se si svolge nella mitologia e non nel mondo terreno..

Una donna potrebbe "prendere" la mano di un uomo senza chiedere al padre, o anche decidere di unirsi con chi le pare senza essere considerata"inferiore"?
Come semplice mortale, no.
Quindi bisognava essere immortali (o quasi) per "prendere" la mano di un uomo.
Senza dover rendere conto a nessuno. Con la seduzione, o addirittura con la coercizione, che i demiurghi possono usare e usano.

Omero ama particolarmente le ninfe a questo scopo.
Donne che si comportano come gli uomini in amore, uguali nel bene e nel male.
Sono divinità femminili della natura, caratterizzate dalla loro bellezza e spesso figlie di dèi, come Calipso, figlia di Atlante.
Vivono a lungo senza essere immortali, ma Omero mantiene l'ambiguità riferendosi a volte a loro cumulativamente come "dee". Che, a loro volta, sono immortali.
Calipso, ad esempio, offre a Ulisse l'"immortalità" per trattenerlo.
E Circe, una ninfa esperta di seduzione tossica, quasi immortale, che si impossessa appassionatamente di Ulisse, per poi restituirlo al suo destino per necessità (vedi sotto).

Nonostante lui, e forse nonostante lei.

Si tratta di una nozione complessa in questa storia, che, senza contraddire la morale antica, può combinare la seduzione liberata delle ninfe demiurghi con la virtù rigida e gerarchica delle donne del tempo di Ulisse.

5- Circe, la ninfa maga: perché cedere a un semplice mortale?

Il mito di Circe non è stato creato da Omero, ma è tratto dal folklore antico tramandato dagli aedi (narratori), in particolare nell'epopea di Gilgamesh (Babilonia) risalente al XVIII e XVII secolo a.C..
Alle prese con le peggiori disgrazie che gli vengono inviate affinché non faccia più ritorno a casa (vedremo perché poco più avanti), Ulisse si prende una lunghissima"pausa" tra le braccia di Circe, "Κιρκη"/ "Kιrkè", che significa " uccello rapace ", il mago noto come "εὐπλόκαμος" / euplokamos, "con bei riccioli" ... e temibili veleni.
Dotato, inoltre, di un potere molto efficace che non ha bisogno di miscele per agire: l'arte di sedurre e suscitare il desiderio.

Ed è meglio non resisterle, sia che siate un semplice mortale o un dio greco:
- Un giorno, il dio del mare Glauco le chiede una pozione magica per conquistare i favori della bella ninfa Scilla, che rimane indifferente alle sue avances.
Circe si innamora di Glauco, ma lui la respinge.
Per vendicarsi, trasforma la bella Scilla (che non aveva chiesto nulla) in un mostro marino (che ora affronterà un altro mostro, Cariddi, nello Stretto di Messina - da qui l'espressione "cadere da Cariddi a Scilla", andare di male in peggio).
- Circe punisce anche Pico, re d'Italia, che ha rifiutato i suoi favori, trasformandolo in un picchio... Cui-cui... Toc-toc...
Spalancare la porta della lussuosa dimora di Circe deve necessariamente indurre i visitatori alla massima cautela.

La più grande storia d'amore della maga "dai bei riccioli " è innegabilmente quella con Ulisse. È radicalmente diversa dalle altre.
Che senso ha?

Dopo aver lasciato la terra dei Lestrigoni (Bonifacio o Porto Pozzo), Ulisse e i suoi compagni arrivano sull'isola di Circe: "Aiaeea.

"E da lì salpammo, con la tristezza nel cuore di aver perso tutti i nostri cari compagni, ma felici di aver evitato la morte. Giungemmo all'isola di Aiaiè e lì viveva la bella Kirkè, dea venerabile ed eloquente, sorella della prudente Aiètès. Entrambe erano nate da Hèlios, che illumina gli uomini, e la loro madre era Persè, generata da Okéanos. E lì, sulla riva, conducemmo la nostra nave in un ampio porto e un dio ci condusse lì. Poi, sbarcati, rimanemmo lì per due giorni, con l'anima oppressa dalla fatica e dal dolore. Ma quando il terzo giorno arrivò Éôs dai capelli chiari, presi la mia lancia e la mia spada affilata, lasciai la nave e salii su un'altura da cui potevo vedere gli uomini e sentire le loro voci. E dalla ripida cima dove ero salito, vidi sorgere dall'ampia terra, attraverso una foresta di fitte querce, il fumo delle dimore di Kirkè"

La terra dei Lestrygon - Bonifacio o Porto Pozzo